人工智能

人人都说资本寒冬冷,为何还有基金刚出发?

这位巴菲特信徒的投资理念和逻辑是什么?

2019年03月18日
调研 | 刘馥亮 张凯西 撰写 | 张凯西
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卓砾资本是20181月新成立的私募股权基金,首期人民币基金于2018 7月初完成首次交割,规模近10亿人民币。

创始和管理合伙人张岭先生,具备丰富的互联网实业及金融投资经验履历。1999年就投身于火热的互联网,任职于第一家赴美上市的互联网公司中华网,后成为新东方教育在线的早期创始核心高管。2003年后,转身金融投资行业,先后在银行和保险公司从事股权投资工作。

2016年,张岭有机会与巴菲特共进晚餐,感触最深的,一是人生一世,要有所追求和成就,要勇于实践理想;二是生命是场旅行,要做对社会和他人有意义的事,即使面临诸多困难和挑战,努力实现的过程也充满意义。

受六个小时聆听巴老教诲的激励,张岭于20181月创业再出发,创设卓砾资本。卓砾的本意是超绝出众,这个名字也彰显了张岭对行业大势的信心。虽然起步于资本寒冬,但会坚持以守正之心等待春暖花开之时。

设定十年期基金,秉承价值投资理念

值得一提的是,与市场上很多人民币基金期限相对较短不同,卓砾首期基金设定的期限就是十年,让人想起巴菲特的话:如果你不愿意持有一只股票十年,就不要考虑持有它十分钟。基金期限长,规模不宜庞大,张岭介绍说,就是要秉承价值投资的理念,不投机取巧,不盲目跟风。

价值投资、研究驱动、有所为有所不为和与时俱进,是卓砾资本坚持的投资理念和企业文化。

研究驱动,是指要用严谨的研究结合实践认知行业和判断趋势。他认为,投资需要摆脱单一项目的逻辑,而是将市场、赛道和项目逻辑紧密结合去做决策。他特别不喜欢用这个词,自认为不是一个运气很好的人,所以还是本本分分地做研究才觉得踏实。

同时,卓砾的研究结论都要用脚量出来。据张岭介绍,其本人在投资的早期,就自我要求一定要坚持理论和实践的结合,要求自己每年亲自去研究和沟通项目不少于300个,年飞行距离不能低于10万公里。他认为,全球视野,本地投资至关重要,需要不断突破认知边界。

例如,张岭看过国内众多封闭场景下的AGV类项目,各有不同的技术路线和优缺点,但到底什么才是可行的前进路线?成熟市场正在运转的项目情况如何?只能迈开步子,睁开双眼去看。

因此,他曾2017年和2019年初两度和团队考察AmazonFulfillment Center。看到无人搬运车替代工人后效率突飞猛进,张岭意识到,无人搬运车设备本身只是物流仓储中的一环,智能的算法、系统性的网络、云端的大数据和行业认知才是背后更核心的技术要素,再返回来看具体项目就心中有数了。

有所为,有所不为,指的是在满足经济效益、回报投资人的同时,不忘追求社会效益和社会成就,并在此过程中给予被投企业投资以外的支持,最终实现价值投资。

这些理念和文化都深受巴菲特影响,巴菲特曾说过用“newspaper test”(假设一位聪明且不友好的记者报道这项投资行为),检验投资决策的价值观。

张岭解释说,市场上经常热点频出,但很多非常有名的项目和场景也是社会不经济的,甚至是不道德,或零和的。虽然也有人赚了钱,但那不是做投资的人应该去追求的,投资应该有底线思维,有价值观和有纪律性。他希望能投资给有同样追求和情怀的企业家,能互相促进和成长,能一起做成哪怕是小成就,但无论多久后都觉得很自豪的事情,赚钱只是自然的结局。

卓砾资本认为,选择在冬天出发虽有一定的压力和挑战,但也是一个很好的时机,因为市场出现了结构性的变化,项目估值正趋于冷静,可促进行业回归良性发展。张岭和团队设立卓砾资本的目标是要做一家有成就、受人尊重的企业,投资是余生都要一直做下去的事情,所以眼里也就没有了短期的冷与热,踏踏实实地做好每一项投资就是每天应该考虑的事情。选择这时出发,就是不想错过这个火热的升级时代

在资本寒冬下,募集设立一个长达十年的基金期限实属不易,卓砾的LP包括上汽投资、广州基金、上海杏泽资本等机构投资者,也包括来自普洛斯、智联招聘、360、格力、新东方的企业高管和行业专家。首期基金的成功募集,反映出这些专业大牌LP对张岭及其团队极大的信任和认可。

认知相信驱动投资,关注新科技和消费升级

谈及投资逻辑,张岭反复强调认知相信两点:既要全方位认知自我,认知企业、认知创业团队、认知赛道和市场,又要相信创新和前瞻性的公司会分阶段演进,最终实现市场对企业的认可,客户对产品与服务的买单,以及商业模式和创业团队本身的成功。认知清楚后的相信,是守正出奇和投资定力的体现。

至于赛道的选择,卓砾资本更希望去聚焦有发展空间的细分市场。无论从消费端还是供给端,应该看到技术的应用已经渗透到消费升级和产业升级的方方面面。

目前卓砾资本重点关注的领域为新科技领域和消费升级,阶段则以初创期和成长期为主。新科技领域主要关注“AI+行业应用(包括企业服务、物流科技、汽车科技和工业互联网);消费升级则主要是教育科技与内容

卓砾认为以上赛道具备如下的特质。

第一,有大量的数据,唯有数据可以构成技术应用的基础;

第二,有用技术提升效率的空间;

第三,产品与服务具有市场空间,需求端对技术创新和效率的提高存在迫切的需求,并有一定的支付能力。

这其中,有硬技术、硬产品或服务、硬团队的项目,将成为赛道中的千里马。

张岭举例说,在教育培训行业,已经投资了启蒙英语品牌叽里呱啦和大语文品牌云舒写。两个项目共同点在于提供优质教育内容和产品,同时未来能用技术扩大SKU供给和服务能力,提升服务效率和体验。此外,创业团队的价值观和对教育的追求也与卓砾资本一致。

近期,爱分析围绕VC行业现状、卓砾资本的投资策略和投资逻辑与创始合伙人张岭做了交流和采访。现整理了部分访谈内容,与大家分享。

张岭,曾在阳光保险集团、中国民生银行总行、建银国际担任高管。曾担任过多家上市公司和拟上市公司董事。历史投资案例包括奇虎360、分众传媒、旗滨集团、旷视科技、E成科技、票易通、芯仑科技等等。

读万卷书,行万里路,见一万个人,实践是建设投资能力的唯一方法

爱分析:卓砾的投资理念和逻辑是什么?

张岭:投资理念有四点:价值投资,研究驱动,有所为有所不为,以及与时俱进。

研究驱动体现了我们价值投资的理念。好的研究建立在三个基础之上,读万卷书、行万里路和见一万个人。我们会非常细致地分析指定产业和场景中的具体情况,不会盲目追随热点,人云亦云。在能力边界内,要敢于重仓。

同时,我们希望能够联同被投企业一起,产生经济效益和社会效益。在做到投资人利益最大化的同时,我们要确保项目方做事的操守,思考产品与产品是否能为社会或者行业带来创新,带来促进发展或提高效率等作用的。总之,要“Give Good”

与时俱进则指的是需要通过对过往的沉淀和复盘总结,不断地认知和拓展自身的认知边界、能力边界。这里我也深受巴菲特的鼓舞,80多岁的老人还是孜孜不倦,乐此不疲的不断学习新事物,拓展能力边界。

投资行业的宿命可概括为认知相信两点。认知是指对自身投资能力边界和项目的认知,相信则是指对行业演变和发展趋势及未来的相信。投资过程中,我们会将市场逻辑、赛道逻辑跟项目逻辑三者结合起来看。

一切都在升级的时代,如何选择投资赛道?

爱分析:投资领域方面,为何会选择“AI+应用

张岭:过去十几年,我们一直在喊产能过剩。其实我们国家很多的行业是结构性产能过剩,因为低附加值的低端产品、低端技术和劳动密集型产品占比太大。现在,出现了新的演进要求和趋势,我们叫它产业升级,这其中最重要的是通过技术升级才能实现。技术升级就需要一些创新型公司去做这件事情,市场需求为这些创新和技术提供了新的空间和机会,也为投资机构带来的投资的机会。

现在的产业升级已经到了由云服务、大数据和人工智能兴起的时代。从供应链端推动工业和产业升级,提升效率或/和降低成本以及创造出新产品或服务,从需求端会给大家带来更多新便利、新方式模式下的新产品或新服务。所以,我们选择的“AI+行业应用,我们会重点关注企业服务、汽车科技、物流科技和工业互联网等领域。

另外,从消费端,我们认为教育和医疗、零售等行业是对数据和人工智能需求最迫切和规模最大的典型市场,鉴于当前的基金阶段和人才团队,我们将教育培训行业作为重点关注的赛道,并将持续关注零售产业链中的技术应用环节。

爱分析: AI等技术能落地的场景或行业有哪些特点?

张岭:我们在找技术落地应用场景及项目的时候,会更加关注几个点:第一是要有大量的数据,一方面是存量数据,另一方面是要有收集新数据的能力;第二是要有用技术提升效率的空间;第三则是行业内客户要有支付能力和对技术创新和效率提高存在迫切需求。随着技术的应用,行业可以分阶段演进,最终实现智能化。

我们相信在金融、企业服务、自动驾驶、物流、工业互联网、机器人、安防等,甚至在消费端的营销、服务等方面,都将因为数据和技术的变化,而不断产生变化和升级。而这些领域,都将不断产生有价值的大公司。

例如金融领域,在商业银行的信贷业务场景中,满足数据量大、有支付能力和对提升运营效率的迫切需求三个发展条件。随着利率市场化,利息差变小,资金融入成本变高,扩大业务规模、提高运营效率和降低运营成本就变得至关重要。这其中的关键要素就是通过技术实现标准化作业流程,智能测算或判断坏账率和坏账的可能性。这需要用到人工智能技术、跨平台的数据分析、以及完善的社会信用体系。

因此,未来银行的竞争,既不是存款立行,也不是资产立行,某种意义上应该是科技立行,一定会聚焦于技术和效率,更多的摆脱劳动密集型的产业业态。

优质的教育内容具有生命力,数据和技术将推动因人施教

爱分析:先做一个回顾,为何在2003年选择离开新东方教育在线的创始团队?当时面临哪些问题?

张岭:首先,我本人的志向早就确定是投资。另外,当时,新东方教育在线的发展面临技术瓶颈(拨号上网还是主要上网手段)、电子支付和物流环境不具备和产品被盗版三个核心问题,均找不到根本性的解决方案。具体而言:

首先,网络传输速度限制了技术的应用。同时,用于制作视频和直播的软件技术在当年并不完善,当年我们还在用flash去呈现课件。然而,flash只支持非常简单的交互,且后台断点传输的机制导致用户体验较差。PC为主也限制了用户的使用物理空间和时间的利用。今天,直播和手机移动大规模使用,和当年都不可相提并论了。

其次,支付环境和物流环境还没发展起来。当时,在线支付的手段非常落后,银行的系统也不健全,邮局汇款、电汇和上门购卡是主流。

此外,当时我们还面临着产品被盗版的问题。当时的课件会被学员下载下来,被刻录成光盘,在新东方和学校的门口售卖。我们针对盗版的问题思考了很多技术和管理层面的解决方案,甚至还跟微软等技术顶尖公司交流过经验,但是双方均没有探讨出一个合适的解决方案。

现在回顾总结,可以看出,技术和市场环境决定了很多行业或企业的发展命运。这对我后来做投资,是非常重要的实践认知。所以,当今天大数据、云服务、人工智能、5G推动产业升级、消费升级时代的到来,作为最早投身互联网的那一批人,我更加坚信技术的力量。作为一个投资人,会跟着时代和技术的演进,聚焦和研究教育培训领域。

爱分析:选择这个行业作为投资的赛道之一,是因为看到了哪些问题或机会?

张岭:我们看到了大数据、云服务和人工智能技术以及5G的传输基础变化,必将催生新的软件技术和教育产品,也将针对以下几个问题产生革命性的改变。

第一,创造力是稀缺的资源,优质的教师资源、教材和教学方法将一直是稀缺的,且空间时间上分布不平衡;

第二,教育具有时空上的局限性,单一空间能承载的学生数量有限,优秀的老师在远方;

第三,教育最好的方式是因人施教、因材施教,但是这跟优质的教育资源供给能力之间又存在着天然的、不可调和的矛盾。

爱分析:那技术和人工智能如何改善这三个问题?

张岭:不用太设想未来,现在已经可以看到:

第一,方兴未艾的直播课程,在线辅助教学,在线虚拟班级等等,可以说互联网正在不断改变着传统的教与学的方式,不断通过在线和改变时空将远程的教与学连接起来;

第二,通过网络将优质的资源和最广泛的需求进行匹配,比如包括我小孩在内的下一代学英语的时间已经回到了最佳学语言的3-12岁,将英语直接作为自然语言和欧美的老师学习,而不是作为一门考试课程。无论学习效果,还是学习方式,这在我们那个年代都是无法想象的。

再比如,有人想研究透西方音乐史,但是中国喜欢西方音乐史的也可能就3000人,不可能同一时间把各地的人聚集在一起。不过现在网络环境就提供了这样一个可能。所以,教育科技会给更多人带来机会,优质的内容会被更多人接触到。

第三,大数据分析和新一代的教育辅助软件,以及人工智能系统已经开始协助老师做定制化的解决方案,改进教学方法和教育内容,逐步实现因人施教、因材施教。我相信,不远的将来,基于数据分析的个性化教学形式和教学方案将会大行其道。

更长远来看,我认为优质的教育资源也会变成公共资源,将来的技术环境一定会把各门类最优质的教育资源集合在一起,形成一个虚拟的学校。

最终对社会的影响是,整体的教学水平会提升。而教育最终的检验效果,将是人的创造力。我本人出身农村,求学时代就处于优质教育资源短缺的时代,甚至找几本好书都不容易,真心希望网络教育和优质教育资源给每个人带来更多公平的起点和发展机会。

爱分析:教育培训市场在教学内容方面,在近两年发生了哪些变化?

张岭:第一,供应主体多样化。随着越来越多优秀人才和优质教育资源进入市场,教学内容的获取已不局限在学校单一场景,供应主体变多,信息量剧增;

第二,终身学习的概念正被普及开来。过去的考试和学校教育已经演变成了终身学习的概念,在知识快速的更新换代下,市场的供应主体针对不同的诉求产出了大量的供应内容。

第三,供应的形式有音频,有视频,甚至有VR/AR,有真人教学,也有机器教学与训练测评,这都改变了人们学习的方式和能力。当然,也必将催生出一批市场化运作的内容提供商。客观说,这是一种非常好的变化,优质内容的供应的增加,会让更多人受惠。

爱分析:从投资角度,教育培训行业,有哪些发展趋势?

张岭:第一,在线教育的渗透率会越来越高;第二,在营销和服务环节,教学辅助管理环节,以及教学测练评的各个环节,技术应用的渗透率都会逐渐提升;第三,技术的渗透会推动在线教育公司边际成本递减,部分替代老师教学,可能还会实现更好的教学效果。举个例子,很多小孩儿很喜欢恐龙,那么可以通过在机器上虚拟出老师,带学生进入恐龙乐园,在沉浸式的场景中完成语言和识字等教学。随着芯片、硬件算力、软件和5G等技术的发展与应用,我相信AR/VR在教育的应用会越来越多。当然,以上都需要政府和学校端在落地方面予以大量支持,共同推动在供给端的应用。

爱分析:投资叽里呱啦的原因是什么?

张岭:据教育行业的论证和报告,儿童学习语言的最佳时期是3~12岁。启蒙阶段的英语学习可以帮助儿童用母语思考的方式学习英语,对以后更长期的英语学习有非常好的启蒙意义。启蒙英语市场是个百亿级市场,而在线产品由于创新的产品内容、多元化的交互手段,其未来发展前景更值得期待。

叽里呱啦在在线启蒙英语市场处在领先地位,在教研、产品、服务等环节不断深耕,厚积薄发。

此外,我们在选投资项目和投资人的时候,会重点关注创始团队和创始合伙人的价值观如何,对于教育是不是由衷的热爱。教育和医疗有点像,都是特殊的服务行业,也就都需要很强的价值观,一个要求为人师表,一个要求医者仁心。在做投资的时候,我们希望既可以取得商业价值,又能产生社会效益。叽里呱啦这个团队就是我们想要寻找的团队。

爱分析:投资云舒写的原因是什么?

张岭:语文作为K12教育的主科,过去很多年,在培训市场的活跃度,较英语、数学一直处于相对较弱的地位。语文除了因为是母语的原因外,学习本身也需要大量积累,因此学习效果的反馈周期较长,在传统培训市场中活跃度不足,被重视不够。但随着新教改的推出,家长对语文学习的观点开始改变,语文不再仅是学科学习,同时也是表达能力、思维能力、逻辑能力、审美文化等多种能力的体现。

另外,新技术的不断发展,可能会催发出全新的语文学习方法和方式。

云舒写团队很多人出身于北大中文系,在语文领域深耕多年,对语文具备较为深刻的认知。同时,在产品打磨和创新、教学研究、优质教材编撰等方面做了非常多有益的尝试。我们希望通过投资云舒写,和他们一起推动优质教育内容的推广,让语文学习变得更加有趣,让语文的内涵与外延突破传统的认知,渗透到生活的各方各面,让更多人体会到语文学习的升级

硬科技,硬产品,硬团队,不变的选择标准

爱分析:咱们再聊聊科技板块投资。您怎么看汽车科技的投资机会?

张岭:汽车行业是个大行业,是很多国家经济的支柱产业。产业链条长,创新和创造机会多。这些年来,我们经过研究发现,这个市场正在经历着百年以来,新一轮的革命性变化。

第一,燃料的变化,从过去的只有汽油柴油等化石能源逐步变成化石能源与新能源(包括电池、氢等)并存的格局,未来也许只有新能源;

第二,从完全人工驾驶到辅助驾驶、到半自动驾驶、到特定场景的自动驾驶再到完全自动驾驶;

第三,从买车用车。未来,如果汽车更加智能化,逐步实现自动驾驶,那作为消费者,买车的刚需就慢慢不存在了。那汽车产业链就会出现革命性变化,比如汽车生产制造商面临的客户很有可能不再是个人,而是汽车运营公司。相应的汽车的维修保养、汽车保险等相关市场也会因此而发生巨大的变化。

围绕以上三点,我们会关注从生产制造、流通服务到使用运营一系列演变过程中的机会。新能源技术、汽车辅助驾驶技术、特定场景下的自动驾驶技术都是我们在重点关注的领域。

爱分析:物流科技领域,为何先投资了技术驱动的物流资产管理?

张岭:我们前段时间投资了一家第三方车辆资产管理的公司全路程,这方面我们对标的是美国的上市公司Ryder,在全球管理26多万辆车,效率非常高。这其中,技术基因和管理能力起到了关键作用。

在中国,物流车的存量有将近2000万辆,并且非常分散,分布在制造业、电商等众多行业。但在这些行业中,物流并不是这些企业的主营业务,只是卖产品过程中服务的一个环节,这就意味着企业需要为非主营业务买入和维护重资产,光摊销折旧一项就对资产负债表及当期损益的影响很大。此外,这些车与司机的过程管理非常复杂,涉及到对司机和车辆的全网络和全周期管理,这对这些企业是一个复杂的挑战。

因此,要发生改变,则需要将雇佣关系变更为供需商业关系,企业需要将重资产剥离。

全路程公司的商业模式就是针对城配车,从上游到下游打通车辆管理流程,建立全国的服务性网络,将资金、资产、人员管理和业务流程做网络化管理,把汽车维修、保养、金融、保险都做集约化管理。

这是一个精细化管理的工作,技术基因渗透到服务和管理的方方面面。所有资产、人、资金以及业务的流程管理都要上云端。

当前,公司在管车辆已经超过3000辆,年内将超过1万辆。在形成规模后,必将为提高产业链效率和效益作出重大贡献。

风险投资进入高速发展期,价值投资将成为主流理念

爱分析:您认为,近十年VC/PE行业的变化有哪些?

张岭:作为一个拥有14亿人口、GDP全球第二的国家,股权投资在经济活动当中起到的作用是不容忽视的。但目前实际来看,占市场融资总额比例还非常小,市场主要还是以间接融资为主。

风险投资进入中国只有20多年的时间,真正进入快速发展期不过才只有10多年的时间。

回想2009年左右,全民PE”概念兴起,让很多人觉得投资是看起来门槛很低的行当,让人觉得有钱就可以投。但后来市场上越来越清楚投资实际上是个很高门槛的事情。10年前,还没有成熟的融资环境,也没有多少专业的母基金和投资机构。

最近十年,市场上出现了很多专业投资机构和投资人,具备非常好的风险意识和专业投资能力,这是一个可喜的变化。无论是否是寒冬,我们都应该从各种数据和报道中看到,中国的股权投资无论是从规模还是投资案例数量,还是投资端和创业端的专业性,还是法律环境等,都与十年前大相径庭。

所以,卓砾资本的团队是相信市场只有周期,没有寒冬的,我们相信专业的力量和价值。我本人过去在金融机构里做投资带团队就常说无专业,不长远;不成魔,不成活。也有知名投资人一再强调“Think deep, Think long”,我们不过是相信且去践行而已,如果这么想,那么也就没什么寒冬了。

当然和其他领域一样,一个行业发展初期,都会出现春秋战国,各领风骚的状态。有人做投资,也有人奔投机,也算正常。但经过草莽时代的市场,也会出现很多英雄,现在出现头部的大投资机构就说明了这一点。现在再出发的团队,将面临着更强的竞争对手和寻找自己的生存发展方式和空间。

但无论如何,回到价值投资的理念,回到投资的本源,回到投资的专业打造,将成为卓砾资本这样的新基金的不二法宝。

爱分析:VC行业好像开始固化,头部愈来愈强,小机构如何竞争?

张岭:VC投资这个领域,某种意义上说,业务模式决定了更适合小兵团作战,不适合超级大机构,因为几百人的公司在风险偏好、投资价值取向,以及投资的趋势判断等核心问题上都很难有一致性。我觉得大机构更适合建立生态环境和良好机制下的合伙平台,在特定领域去培养特定团队,做一些针对性的投资。大机构里面可能会有品牌信用和资源优势,可以覆盖更广。

但是小机构可以更集中精力和有限的资源深挖洞,广积粮,在做深、做透、和判断趋势果断性及决策效率上拓展能力边界。

坚持长线投资,募资难已处于谷底

爱分析:创立基金,在募资时遇到了什么样的困难和可以分享的经验?

张岭:我们坚持做10年期限的基金,更看重互相认同及有耐性、懂投资的钱。所以,虽然募资很难,我们依然会有偏好和取舍。困难体现在几个方面。

首先,在国外,配置到风险投资基金的养老基金和捐赠基金、大学基金等等常青基金已是主流,但目前在国内规模还是比较少。

另外,银行和保险等机构资金都慢慢成为股权投资市场的主流,但都还有调整和改进空间。只有发生改变,才会促进VC行业更有意义的发展。

比如银行,除了传统信贷业务外,很多投资性业务对应的资金端是理财产品,存在期限较短和对于当前商业银行内部业务考核的机制等问题,不太适合用于做长期股权投资,更适合PRE-IPO类及并购交易融资。

目前,我们也看到在资管新规实施一段时间后,也在有新变化,比如监管部门在推出设立理财子公司或专项产业投资基金,这些资金的来源和性质、考核机制和业务团队配置都在变化。

希望随着专业机构的市场化运作,也能对新设基金有考虑和考量。这将催生更多基金的诞生及更加活跃的市场。

再比如保险机构。当前监管规定对保险资金投资风险基金要求比较多,门槛也比较高,包含对基金管理公司注册年限,基金成立期限、资产管理余额的限定等等。这些都不太利于鼓励保险公司资金进入风险投资领域。

希望随着政策的不断完善和调整,中国保险公司的长期资金有机会较大规模地配置到收益相对较高、培育性资产的风险投资领域。

爱分析:这一波的募资难目前处于怎样的阶段?

张岭:个人觉得现在已经是接近谷底,未来会逐渐向好。在供给端,我国拥有高达180万亿的M2,总要去匹配到合适的资产当中,总会需要权益性的资金介入。在需求端,我国拥有如此多的人口和如此庞大的经济体量,总是要不断地消费与发展。